A lombikbébi beavatkozások lényege, hogy az anya és az apa ivarsejtjei az anya testén kívül (általában egy megfelelő tápoldattal ellátott edényben) egyesülnek, majd az embriót néhány nap elteltével beültetik az anya méhébe. Az életkezdetek tehát az első néhány napjukat egy laboratóriumban töltik, megfelelő körülmények között, majd a megfelelő fejlettségüket elérve költöznek be a leendő